Выскочка, который после смерти мамы и убийства брата растерзал Тайсона.

  Дон Кинг сходил с ума. Великий промоутер задержал на два часа самолет, на котором должен был сгонять в Японию с Майком Тайсоном на бой за звание чемпиона мира по версии WBC. Никто не знал, куда забурился Майк. Кинг подключил агентов, они нашли чемпиона в баре в полубессознательном состоянии и затолкали в лайнер. Все попытки промоутера вышибить дурь из Тайсона ни к чему не привели. Майк подводил все чаще и почти не тренировался – его интересовали только выпивка, жирная еда и цыпочки.

  Из-за пьянства Тайсона осенью 1989-го сорвался бой против Донована Раддока – Кинг придумал историю о заболевании Майка плевритом – и не мог больше терять деньги. Дон мечтал о супербитве с Эвандером Холифилдом, но для этого ему была нужна раскачка, чтобы сорвать куш побольше. И легкий завтрак, который взбодрил бы чемпиона перед боем года. Промоутер и Тайсон посмеялись, когда узнали имя претендента – Джеймс Бастер Даглас был на шесть лет старше чемпиона, имел репутацию боксера, который никогда не поднимался после падений на ринг, и четыре поражения. Безупречный Тайсон подошел к бою с показателем 37 побед, из которых 33 – нокаутом. 

  Здоровяк Джеймс, вымахавший почти до двух метров, мечтал о карьере баскетболиста – его несколько раз признавали лучшим игроком школы, а потом и колледжа. «Мой отец был профессионалом и чемпионом национального турнира «Золотая перчатка». Он привел меня в зал, где я до 15 лет занимался боксом, но потом увлекся баскетболом. В колледже меня ввели в Зал славы, но отец все время твердил, что мое место на ринге. Мы часто ругались из-за этого, и в 22 года я вернулся в бокс», – вздохнул Даглас. Букмекеры принимали на бой ставки в соотношении 42/1 на Тайсона, который легко закопал парней, побивших Бастера. В Японии чемпион кутил и даже не посмотрел ни одной записи со встречами претендента на пояс. Каждое утро Кинг выгонял из номера Майка проституток, выгребал пустые бутылки и шипел, что нужно готовиться. Чемпион не одумался даже после того как спарринг-партнер отправил его в нокдаун на показательной тренировке. Алкоголем Тайсон изгонял демонов, которые преследовали его всю жизнь – глубоко в душе великий боксер остался маленьким мальчиком, страдавшим от побоев свихнувшегося от выпивки старшего брата. Наверняка на Майка повлияло и изнасилование, которому он подвергся в семь лет.

  Джеймс тоже мучился из-за брата, но по другой причине. За три года до его боя с Тайсоном 17-летний Арти Даглас возвращался с работы и попал в бандитскую разборку – шальная пуля прострелила парню горло, и он скончался от потери крови. Боль оказалась такой сильной, что Бастер полгода не боксировал и хлестал «Хеннеси». В чувство его привела только мама Лулу, к которой Джеймса всегда ревновал отец, называя маменькиным сынком. Убийство Арти усугубило проблемы Лулу с сердцем – женщина ушла за три недели до главного боя в карьере сына. На взвешивании дышавший перегаром Тайсон сморозил большую глупость, выпалив в лицо Джеймсу: «Ты скоро отправишься к своей мамочке». После таких слов в нерешительного и слабохарактерного Джеймса вселился бес.

  «Я не испытал страха перед Майком и не наложил в штаны, как это случилось со многими его соперниками. Мои мысли были заняты только тревогой о близких. После смерти мамы я очень переживал за другого человека – от лейкемии в больнице сгорала мать моего ребенка», – бушевал претендент. За несколько дней до боя Джеймс подхватил вирус, слег с высокой температурой, из-за чего его тренер хотел отменить битву. Бастер отказался и в феврале 1990-го вышел на ринг в Токио.

  Король нокаутов применил классический прием – рванул в атаку со скоростью смерча и сильно удивился, когда соперник не упал. Бастер хорошо двигался, защищался и круто контратаковал. Претендент колол Майка хлесткими джебами и использовал преимущество в росте и размахе рук. С каждым раундом силы растренированного чемпиона таяли, он бегал от каната к канату в полном смятении. Тайсон знал, что когда-нибудь такой момент настанет и тогда ему поможет характер, за который его прозвали железным. Но тело не послушалось – руки не поднимались, а ноги с трудом держали.

  Тренеры Майка настолько не ожидали такого поворота, что не захватили с собой лед и глазной утюг. Бастер порхал вокруг изнеможенной жертвы и в какой-то момент расслабился. «По ходу боя я часто ловил себя на мысли: «Тайсон, я тебя имею, да еще и с пристрастием!» В восьмом раунде я попался, после чего мозги мигом встали на место», – проскрипел Джеймс. У Тайсона прошел фирменный апперкот, после которого претендент растянулся на помосте. Судья начал отсчет на три секунды позже падения и позволил Бастеру подняться на счет девять, чем взбесил Тайсона. «Судья-хронометрист был японцем, рефери – мексиканцем, они говорили на разных языках и не могли согласовать счет. Он получил на три гребенные секунды больше!» – бушевал Майк после схватки.

  В восьмом раунде Джеймса выручил гонг, а в девятом Тайсон полетел добивать соперника. Ничего не вышло – претендент быстро отбился и приковал Майка к канатам. В следующем раунде все было кончено. Бастер получил преимущество в физике, поливал едва дышавшего чемпиона и впечатал того в ринг. Как и в случае с падением Дагласа, судьи долго считали Майку, который потратил драгоценное время на поиск выпавшей изо рта капы. «Десять!» – услышал чемпион от арбитра, но осознал поражение только в раздевалке. В ушах звенело, изображение плыло, а какой-то парень примерял на себя его пояс.

  Дон Кинг сделал все, чтобы нивелировать и обесценить победу Бакстера. «Первый нокаут отменяет второй!» – орал почувствовавший себя богом мужик с сигарой и всклокоченными волосами. Его никто не послушал, Джеймс получил пояса, но не смог полноценно насладиться победой. «Чертов Дон и его истерики. Это страшно бесило, но еще и больно было тоже. Ты же мой промоутер тоже, Дон! Хоть бы поздравил, что ли. В результате он затаскал меня по судам и лишил нормальной подготовки к бою с Холифилдом», – пожаловался автор главной сенсации десятилетия.

  Осенью того же года разбухший до 130 кг Даглас проиграл Холифилду, а обиженный на весь мир Тайсон прорычал: «Бастер оказался шлюхой за 17 миллионов долларов». Ситуация давила на Джеймса – он нашел в себе силы посвятить победу матери, но не знал как дальше жить без ее советов. Бакстер забросил бокс, спился в родном Огайо и впал в диабетическую кому – он выжил лишь благодаря поддержке семьи. «Диабет у меня был всегда, но пока я держал себя в форме, мог еще как-то это контролировать. А как разжирел до 150 килограммов и пил, не просыхая… Доктора чесали головы, я был в полной заднице. Поднять меня с места, когда я был без сознания, было огромной проблемой. Я выкарабкался и с тех пор живу на уколах», – признался боксер.

  Джеймс вернулся на ринг в 1996-м и быстро понял, что не тянет. Сегодня он тренирует пацанов в Коламбусе, а когда становится грустно, пересматривает бой с Тайсоном. Плевать, что никто не запомнил его фамилию – главное, что он сделал все, чтобы мама им гордилась.