Однажды, к сидевшему в ресторане  Киду  Шоколаду подошел официант и протянул конверт. В конверте было пригласительный билет на боксерский матч. Официант не уточнил от кого конверт, но сказал, что сейчас подойдет человек, который его передал. Кид в недоумении вертел бумагу в руке, когда к нему за столик подсел темнокожий парень. Он сказал, не помнит ли мистер темнокожего мальчишку, который так хорошо танцевал чарльстон. Кид сказал, что не очень помнит. Тогда парень продолжил, и спросил, что, не помнит ли мистер парня, которому он дал 5 баксов, за чистку туфлей, когда эта услуга стоила 5 центов. Надо сказать, что в 20-30-х г.г.  20 века в США бушевал экономический кризис и мальчишки и взрослые, темные и светлые,  повсеместно зарабатывали себе на кусок хлеба кто, чем мог, в том числе и танцами и чисткой туфлей на улице. Кид посмотрел парню в глаза и сказал, что припоминает его. Тогда молодой человек сказал, что он тоже боксер, а это пригласительный на его бой за звание чемпиона мира по боксу.  На дворе стоял 1949 год, а парня звали: Шугар Рэй Робинсон.( Sugar Ray Robinson)

Элигио Сардинес Монтальво, известный как Кид Шоколад (Kid Chocolate), родился 6 января 1910 года, в одном из 15 муниципалитетов  Гаваны- Серро. Серро был основан в 1803 году,  и в начале это было местом,  где состоятельные люди проводили лето. Вскоре Серрро стал популярным, количество особняков росло, и к 1858 году,  там насчитывалось около 2500 постоянных жителей. Такая себе кубинская Рублевка. Со временем, этот место стало обычной, и довольно не богатой окраиной Гаваны. По крайней мере, бедняков в Серро хватало. Вот на этих  престижных землях и родился будущий чемпион мира по боксу, прославивший не только себя и Серро, но и Гавану, Кубу и вообще кубинский народ.

Задолго, до триумфа кубинских боксеров-любителей, профессиональный десант высадился в Америке и наделал там много шума.

Боксеров было не мало, но в настоящее время, пять кубинцев: Кид Шоколад, Кид Гавилан (Kid Gavilan), Луис Родригес (Luis Manuel Rodriguez), Шугар Рамос (Sugar Ramos) и Хосе Наполес (Jose Napoles), стали членами Международного Зала Славы Бокса.

Сегодня речь пойдет о Шоколадном Малыше.

Свой первый 10-раундовый поединок, Кид провел в день своего рождения,  борясь с утробой своей матери. Он колотил своими ручками изо всех сил, как оказалось не зря. Результат пришлось огласить врачу. Судью, к сожалению, в палату не пустили бы. Мальчика нарекли Элигио и он пополнил население Кубы. Его молодые годы, кроме занятий боксом, ничем особенно не выделялись, однако к боксу мальчик,  серьезно относился и начал заниматься довольно рано.

Отличными спортивными данными, он, как и многие кубинцы, был обеспечен по высшему разряду. Вскоре начались выступления на любительском ринге.

Будучи еще любителем, Кид Шоколад снискал славу искусного бойца. Он провел 100 поединков в гаванском клубе «Арена-Колон» и во всех победил. Притом 86 раз  досрочно.

На любительском ринге, Малышу делать уже было нечего. Он должен был выступать профессионально и желательно в Америке. В Гаване, тоже был хорошо развит профессиональный бокс, и первые шаги на профи-ринге, Малыш сделал именно у себя на родине. Но реализоваться можно было только в обители профессионального бокса - США.

Слава богу, но на пути талантливого кубинца, появилась не плохая команда в лице менеджера Луиса «Пинчо» Гутьереса и тренера, матчмейкера и менеджера в одном лице- Мо Фляйшера. Фляйшер и «Пинчо» Гутьерес, уже работали с кубинцами, в числе которых был легендарный Блэк Билл (Eladio Valdes).

Луис Гутьерес, стал для Кида Шоколада отцом, другом, братом, тренером и менеджером в одном лице.

Кроме того, Малышу очень повезло, попасть в поле зрения легендарного промоутера, члена Международного Зала Славы Бокса, Арманда Вейла, известного как Эл Вейл. Вэйл имел отличный «нюх» на таланты и подарил миру 4-х чемпионов мира, в числе которых был Рокки Марчиано. Промоутер помогал устраивать поединки в боксерских клубах,  на восточном побережье США. Тогда в этих клубах блистали такие звезды, как Барни Росс, Тони Канцоньери, Макс Бэр и Кид Шоколад.

Молодой Кид, под руководством Гутьереса,  одним из первых начал использовать  записи поединков боксеров для собственной подготовки.

Он досконально изучил такие легендарные схватки, как: Джо Ганс (Joe Gans) против Оскара Бэттлинга Нельсона  (Battling Nelson). Будущий член Зала Славы бокса и один из лучших легковесов за всю историю бокса Джо Ганс, дважды в 1908 году, проиграл титульные бои Нельсону, причем нокаутом.

Первый раз Нельсон остановил его в 17 раунде, второй раз в 21. В то время, титульный бой представлял собой 45-ти раундовую мясорубку.

Ганс, сам, будучи отменным панчером, не устоял против Нельсона. Тем не менее, именно по Гансу, Кид отрабатывал  джеб. Он и его менеджер Луис Гутьерес, смотрели, как Ганс использует свою левую руку, затем Кид шел в спортзал и повторял в точности все движения.

20 ноября 1931 года, «Нью-Йорк Геральд Трибьюн» пишет о Киде Шоколаде:- «Самый лучший чернокожий боксер этого веса после Джо Ганса».

Также в ходе  подготовки будущей звезды ринга, использовались записи боев: Джека Джонсона (Jack Johnson) и Джима Джефриса (James J Jeffries).

Тут Кид изучал, как Джонсон использовал клинч, великолепно связывая наступательные действия Джефриса.

Гутьерес, Фляйшер и Кид Шоколад, отрабатывали этот прием до тех пор, пока он не начал получаться идеально. В 1929 году, Кид, наглядно продемонстрировал свое мастерство  в бою против Эла Сингера (Al Singer). Шоколад  вязал Сингера в клинче, не давая ему перехватывать инициативу, при этом в ближнем бою набирал победные очки. Кид заставил соперника принять вязкую и неудобную манеру боя, при этом полностью отняв у Сингера преимущество в скорости.

Газеты писали: «Маленький кубинец, не знавший поражений на аматорском ринге Гаваны, продемонстрировал великолепное владение клинчем. С помощью только этого приема, черный парень из Карибского бассейна, погасил скорость идола Бронкса, навязав вязкую борьбу и обмен ударами на ближней дистанции. Когда парни стояли лицом к лицу, маленький,  жилистый брюнет с детским лицом,  выстреливал как пачка петард». Шоколад победил Эла Сингера. Пусть по очкам и  решением судей, но все же безоговорочно. Этот поединок прошел перед 50 тысячами болельщиков и стал одним из самых крупных нетитульных боев в истории бокса. Билетов было продано, на - 225 тысяч долларов. В то время- это были  огромные деньги. Дни, недели, месяцы упорных тренировок не прошли даром для Черной тени Гаваны.

По боям Бенни Леонарда (Benny Leonard) и Лью Тендлера (Lew Tendler), Кид изучал технику перемещения по рингу. Кроме того, он изучил, как великий Леонард использовал свою правую руку для блокировки удара и быстрого ухода с линии атаки на сайд-степе.  Луис Гутьерес вспоминал, что Шоколад был очень легок и мобилен на ногах как Леонард. Благодаря этому, он  хорошо контролировал все пространство в ринге, и ему было все равно, держать ли центр или кружится вокруг соперника.  

У Кида  не было одиночного нокаутирующего удара, но он был отличным контр-панчером и сильнейшим боди-панчером. Кубинец в совершенстве освоил джеб, правый кросс, который буквально со свистом пробивал сверху вниз. Также на вооружении были: быстрый и сокрушительный левый крюк, отшлифованные до блеска быстрые комбинации с обеих рук. Все это дополнялось прекрасной работой на ногах.

Его современники вспоминали, что движения Кида, напоминали изящный боевой танец, с множеством ударов, ловких финтов, подставок вращением плеча и блоков. То есть он,  владел практически всем, что есть в арсенале современного боксера. В ринге - это был очень хитрый и изобретательный боксер, скоростной и ловкий.

„Кид Шоколад стал известен, не только как человек изучавший бокс по пленкам легендарных боев, он сам был живым пособием для изучения бокса”- отмечал историк кино о боксе Майк Ханникат. – „Он мог делать все, что делают современные боксеры, столько же и даже больше. Кид является одним из немногих боксеров, в истории этого вида спорта, по боям которого необходимо изучать технику  бокса.

Сейчас практически не осталось записей боев Кида Шоколада, но у коллекционеров, имеются раритетные записи,  его поединков с Тони Канцоньери (Tony Canzoneri) и Кристофером Баталья (Battling Battalino)”.

Шугар Рэй Робинсон был большим поклонником Kида Шоколада. Он отмечал, что никогда не видел, что бы кто то так дрался, как это делал Кид. Но не только это подтолкнуло Робинсона на боксерские подвиги, но и известие о том, что Шоколад заработал 75000 $, за полтора часа работы на ринге. Что  говорить, Кид был настоящим профи. Робинсон изучал манеру боя Шоколада и многое из его стиля, взял себе на вооружение. Стиль Шугара Рэя Робинсона,  во многих отношениях представляет собой сочетание стилей его кумиров: Джо Луиса (Joe Louis) и Kида Шоколада. Робинсон очень органично связал мастерские комбинации и ударные серии Луиса, с великолепной работой на ногах и отличной сбалансированностью Шоколада.

Но карьера профи-боксера 20-30-х годов 20 века, это не только блестящие победы. Бойцы выступали в плотном графике, и среди них была очень большая конкуренция. Даже таким звездам как Шоколадный Малыш приходилось проигрывать, и не раз. Те немногие поражения в карьере Кида, до сих пор вызывают массу вопросов. Однозначно можно было утверждать, что Шоколад, безоговорочно проиграл матч-реванш Тони Канцоньери, который первым и единственным нокаутировал кубинца, в их второй встрече. Шоколад пал от руки итальянца во втором раунде - 24 ноября 1933 года. Однако свой титул чемпиона мира, он тогда не потерял. Бой был не титульным. А вот  25 декабря 1933 года, Кид Шоколад уступил свое чемпионство Фрэнки Клику (Frankie Klick), ТКО 7.

Обратите внимание на плотность боев. В 1931 году Шоколад провел 12 встреч. В 1932 году -18!!! В 1933 году – 9 боев, в 1934 году -11. При этом были года, когда проводилось по несколько встреч в месяц. Например, как в октябре 1931 и июне 1932 года. По 4 боя за месяц. Количество поединков, проведенных боксерами начала 20 века в ходе своей карьеры, просто поражает . Сейчас такое трудно представить.

Вернемся к проигрышам Кида. Его поражение Бэйтлину Баталино, вызвало бурю негодования. Огромное количество болельщиков, пришедших на этот бой, стали свидетелем того, как Баталино был на грани нокаута в первом раунде, а затем уступил 9 из 15 раундов их встречи. Под конец встречи у итальянца открылось второе дыхание, и он неплохо провел с 10 по 15 раунд. Однако, по мнению спортивных аналитиков и большинства болельщиков, этого было мало, что бы  заслужить победу в том бою.  Тем не менее, судьи отдали победу Баталино- UD 15.

Когда 20 ноября 1931 года, Кид Шоколад, раздельным решением судей,  проиграл Тони Канцоньери в  бою за звание чемпиона мира в легком весе, оглашенный результат был освистан публикой. Свист, шум, гам и негодование, не прекращались на протяжении 10 минут. «Нью Йорк Геральд Трибьюн» написала - «На протяжении большей части поединка, Кид работал с частотой хронометрического молоточка, Его черные руки, были точны и остры как осиное жало. Только в конце встречи Канцоньери активизировался, выглядел сильнее и быстрее, как это было в прошлом.   Он  выиграл 10, 11 и 12 раунды. Но этого было мало, что бы догнать ранее преимущество Кида.  Два последних раунда были взяты Черной Тенью Гаваны».

Решение судей было: SD15 Канцоньери. Кид по праву заслужил победу в том бою, но результат был диаметрально противоположным. Несмотря на то, что эти два бойца выдали потрясающие поединки, а Тони Канцоньери,  оба раза победил, историки бокса, ставят Кида Шоколада немного выше.

Похожая ситуация сложилась в поединке Кида с Джеки «Малышом» Бергом (Jack (Kid) Berg). 15-тысячная толпа увидела, как раунд за раундом, Шоколад ковал свою победу. Результат: SD15 Берг. Кида засудили, что позднее высказали многие бокс-эксперты.

В период с 1929 по 1933 г.г.  Кид Шоколад находился на пике формы. Он доминировал в полулегком и легком весе. Был чемпионом мира в этих весах. Малыш провел 56 профессиональных боев, без поражений, до спорного проигрыша Джеки «Малышу» Бергу в 1930 году. Шоколад победил 8 чемпионов мира. Он мог еще многого  добиться  в боксе, но спад начался в 1933 году. Последствия безжалостной эксплуатации организма, в конце концов, разрушили планы боксера. Точку в своей карьере Кид поставил в 1938 году.

28 лет было кубинцу, когда он повесил перчатки на гвоздь. Обострившаяся болезнь и изнурительные нагрузки, досрочно победили Кида. Еще с молодых лет, Кид имел устойчивую слабость к женщинам. Говорят, что он заразился сифилисом, еще на Кубе. Он не знал,  чем болеет, когда начал выступать в Америке.

Один журналист, спросил его как-то, жалеет и он о том, что вел такую разгульную жизнь. Шоколад ответил, что у него было куча денег, у него были самые лучшие костюмы в Америке, на его банкете, лично для него пел знаменитый аргентинский исполнитель танго Карлос Гардель, и у него, чернокожего бедняка с Кубы, было одновременно 5 белых любовниц. Очень тут можно жалеть?

Кид Шоколад был малограмотным бедняком, очень талантливым спортсменом, любил хороший ром и дорогие сигары, был без ума от танцев, шикарных костюмов и шикарных женщин. Он был настоящим кубинцем.

Кроме того, у Кида было просто море поклонников и друзей. В 1929 году, после ярких побед Шоколада на профи-ринге, Кубу охватила Шокомания. Кид был их героем. Также он был героем и в Америке. То, что он был чернокожим выходцем из бедной семьи, добившимся фантастического успеха, придавало гордости чернокожим жителям США. Пример Кида был лучшей демонстрацией демократии, в стране, где расизм все еще был в законе.

Закончив выступать, Малыш еще не знал, что ему придется столкнуться с самым опасным своим врагом – это нужда. Он вернулся на Кубу, прикупил себе несколько особняков в Гаване и просто жил. Пил, гулял и прожигал жизнь. Деньги очень скоро закончились.

Наступило время, когда ветер качал облупленные ставни в его доме. По полу его комнаты были разбросаны многочисленные награды. У Кида практически не было посетителей. А даже и те, кого он соглашался принять, приносили старику бутылку рома, и только после этого, закурив сигарету, Шоколад соглашался ответить на некоторые вопросы.

Он сидел на кровати, матрас которой, был окрашен мочой. Возле стены стоял старый пустой холодильник, обтянутый паутиной, а на столе валялись кости и пустые банки из-под сардин, по которым деловито ползали тараканы. Только мускулистый чернокожий паренек со старых афиш, висевших на стенах, напоминал, кто живет в этой комнате. Таковы были последние месяцы жизни человека, имя которого в боксе, можно ставить синонимом к слову художник.

После революции, новая власть, несколько охладела к прославленному земляку. Возможно из-за его образа жизни, олицетворявшего тлетворное влияние буржуазии. Но в итоге, народная любовь сделала свое дело. Кида уважали и приглашали на все кубинские турниры по боксу. О кубинском боксе и боксерах Кид Шоколад мог говорить без устали. - „Успехи кубинских боксеров - вот лучшее лекарство от всех моих болезней”- любил повторять легендарный боксер.

Кид Шоколад скончался в Гаване, 8 августа 1988 года в возрасте 78 лет.

Он был фантастическим боксером, с показательным мастерством и скоростью. Признанные аналитики бокса, ставят Кида на 5-6 место в десятке лучших полулегковесов всех времен. Его профессиональный рекорд: 135-10-6 (51).

Карьера Кида Шоколада была фантастической, его любили все. Он добился в боксе всего чего возможно и вкусил от жизни всего, что было доступно. Кид очень рано получил от жизни все, о чем можно только мечтать, а последующий упадок стал жестокой расплатой,  за невероятные  подарки судьбы.

Salvador Sanchez специально для "Бокс Клаб"