Семьдесят два года назад одно из самых знаменитых соперничеств в боксе подошло к подчёркнуто жестокому концу, который вне всякого сомнения подтвердил величие победителя, а также увековечил стойкость, гордость и несгибаемую волю проигравшего.

   Разгром, устроенный Шугаром Рэем Робинсоном в 12-м и 13-м раундах его шестой встречи с Джейком ЛаМоттой, стал частью истории бокса и, хотя интерпретация этого режиссёром Мартином Скорсезе в «Бешеном быке» была мелодраматичной, она точно передала суть действий Робинсона, шедшего к своему второму титулу чемпиона мира, а также решимость ЛаМотты не доставлять своему сопернику удовольствия стать первым человеком в его карьере из 96 боев, который сбил его с ног. Зрелище заставило многих фанатов на стадионе Чикаго требовать, чтобы бой был остановлен и, на отметке 2:04 13-го раунда рефери Фрэнк Сикора официально завершил то, что впоследствии стало боксёрским эквивалентом драки - «Бойню в День святого Валентина» названную так по причине даты и из-за характера атак Робинсона.

   Заключительные моменты их серии из шести боёв вкупе с доведённым до конца преимуществом 5-1 создали впечатление, что соперничество бойцов вовсе не было конкурентным.

   «Конечно, ЛаМотта выиграл второй бой», - говорили считающие так. «Но Шугар Рэй выиграл все остальные, включая их единственный бой за титул чемпиона мира и он поставил жирную точку, чертовски избив Джейка».

   Более внимательное изучение серии поединков между этими бойцами и её шестой части демонстрирует, что ЛаМотта бросал вызов находившемуся на пике кондиций Робинсону более последовательно, чем любой другой его соперник.

   Если верить часто цитируемому любительскому рекорду Робинсона 85-0 (69 КО), хотя некоторые источники говорят, что он проиграл два боя Саймону Пьюру под своим настоящим именем Уолкер Смит, то победа ЛаМотты в их втором бою прервала невероятную победную серию Рэя на отметке 125-0. Кроме того, ЛаМотта лидирует со счётом 2:0 по количеству нокдаунов (он сбил Робинсона с ног в 8-м раунде своего победного второго боя и в 7-м раунде их третьей встречи, по результатам которой Рэй победил близким решением судей в 10-раундовом бою). Сам Робинсон сказал об их пятом поединке, в котором победил по итогам, 12 раундов раздельным решением судей в сентябре 1945 года, «это был самый тяжёлый бой, который у меня когда-либо был с ЛаМоттой». Агрессия "Бронксского Быка", его мастерство, прочный подбородок и заметное преимущество в весе (в среднем 12,6 фунтов в первых пяти боях) заставили Робинсона использовать свой потусторонний талант на 100 процентов, поскольку меньшего не оказалось бы достаточно.

   После пятого боя в их серии (все они развернулись чуть менее чем за три года) пути бойцов разошлись. Так как титулы были заморожены во время Второй мировой войны и поскольку он отказывался заключать сделки с деятелями организованной преступности, которые управляли спортом, Робинсон, хотя и считался лучшим 147-фунтовым боксёром в мире на протяжении пяти лет, был лишён титульного боя до декабря 1946 года, когда он встретился с Томми Беллом за титул, освобождённый Марти Серво тремя месяцами ранее. Серво должен был сразиться с Робинсоном за пояс в сентябре того же года, но травма носа, которая в конечном итоге потребовала операции, вынудила его отказаться от участия в поединке, после чего он объявил о завершении карьеры. Робинсон, фаворит в соотношении 5 к 1, пережил нокдаун во втором раунде и забил один из своих собственных против Белла в 11-м раунде на пути к победе по очкам.

   Хотя Робинсон рисковал поясом только четыре раза в течение следующих четырёх лет (он остановил Джимми Дойла, который трагически скончался из-за полученных травм в восьми раундах, остановил Чака Тейлора, перебоксировал Кида Гавилана за 15 раундов и одержал одностороннюю победу решением судей над Чарли Фусари) он продлил свою новую беспроигрышную серию до 83 боёв благодаря череде нетитульных боёв в среднем весе. Единственными недостатками во время этой серии были ничьи в 10 раундах против Хосе Басоры в мае 1945 года и Генри Бримма в феврале 1949 года, но Робинсон вступил в бой с ЛаМоттой, одержав 31 победу, последней из которых являлась победа техническим нокаутом в пятом раунде над Хансом Штретцем во Франкфурте на Рождество 1950 года. Его рекорд перед началом боя был невероятным 121-1-2 (79 КО) с единственным поражением от ЛаМотты.

   Как и Робинсон, ЛаМотта не хотел быть обязанным мафии, но когда стало ясно, что работа с тёмными силами спорта была единственным способом получить доступ к чемпионскому бою, он в конце концов смирился, согласившись проиграть бой Билли Фоксу в ноябре 1947 года.

   «У меня никогда не было менеджера», - рассказал ЛаМотта писателю Питеру Хеллеру в феврале 1970 года. «Многие из этих парней хотели работать со мной, а я никому не доверял. Я заслужил шанс на бой за титул, но поскольку меня некому было представлять, я не мог его получить. Я был некоронованным чемпионом на протяжении пяти лет. Никто не хотел драться со мной, поэтому я чувствовал, что это единственный способ получить шанс. И я должен был проиграть бой, чего я никогда не хотел делать, но я был всего лишь молодым парнем (на самом деле ему было 26 лет) и я решил, что это то, что нужно сделать, чтобы добиться своего».

   Весть о грядущем договорном бое за считанные часы перевела ставки с 6 к 5 на Фокса на 6 к 1. Хотя он позволил Фоксу, который победил нокаутом в 44-х из 45 своих боёв при одном поражении от тогдашнего чемпиона в полутяжёлом весе Гаса Лесневича, победить, ЛаМотта отказался от унижения побывать в нокдауне. Это сделало фарс ещё более очевидным, а разразившийся скандал привёл к штрафу и отстранению от Атлетической комиссии штата Нью-Йорк.

   «Выставляя себя почти так же вопиюще, как леди Годива, Джейк отказывался падать, но метался и беспомощно барахтался на канатах, пока рефери не остановил бой в четвёртом раунде», - писал Рэд Смит в 1980 году.

   Несмотря на сданный поединок ЛаМотта не получил чемпионский бой до июня 1949 года. Затем, чтобы завершить приготовления к бою с монархом среднего веса Марселем Серданом, ЛаМотта заплатил «сильным мира сего» дополнительно 20 000 долларов (на 800 долларов больше, чем составил его гонорар) и согласился на трёхлетний контракт об эксклюзивных услугах с Международным боксёрским клубом. ЛаМотта надеялся обеспечить себе некоторое финансовое пространство для маневра, сделав ставку на свою победу в 6000 долларов.

   После однодневной отсрочки из-за дождя Сердан-ЛаМотта состоялся на стадионе Бриггс в Детройте. ЛаМотте сильно помогло то, что Сердан, (фаворит 2-к-1) порвал мышцу левого плеча после того, как побывал на канвасе в первом раунде.

   Хотя Сердан продолжал использовать руку, его эффективность явно снизилась. Между тем, ЛаМотта повредил левую руку в четвёртом раунде, но боролся с болью и набирал очки благодаря точным ударам по корпусу. После осмотра врачом комиссии Мичигана Сердан не смог выйти на 10-й раунд, и ЛаМотта стал новым чемпионом мира в среднем весе.

   Контракт предусматривал немедленный реванш 28 сентября 1949 года, но бой был перенесён на 2 декабря, а потом и отменён после того, как Сердан следовавший в США, чтобы готовиться к бою, погиб в авиакатастрофе 27 октября.

   После поражения в 10 раундах от Роберта Вильмейна в декабре 1949 года, ЛаМотта одержал победу над Диком Вагнером (КО9), Чаком Хантером (КО6) и Джо Тейлором (W10), а затем успешно защитил титул против Тиберио Митри в июле 1950 года (W 15) и почти победившего его Лорано Дотюля двумя месяцами позже.

   Проигрывая поединок ЛаМотта смог заманить, француза в ловушку. Тотальная атака ЛаМотты усиливалась с каждой секундой, и Дотюль ничего не смог сделать, чтобы переломить ситуацию, оказавшись в нокдауне. Ошеломлённый претендент, зная, что титул всё ещё может достаться ему, если он поднимется, сделал всё возможное, чтобы встать на ноги. Он так и сделал, но всего через долю секунды после того, как рефери Лу Хэндлер завершил отсчёт. По иронии судьбы ЛаМотта, человек, склонный к суевериям, сохранил свой титул всего за 13 секунд до конца поединка. После этой победы его рекорд составил 78-14-3 (28 КО).

   «Мне очень, очень, очень повезло выиграть этот бой», - признал ЛаМотта.

   Невероятный камбэк ЛаМотты принёс ему дубль «Бой года» и «Раунд года» от журнала The Ring. Только 6-му раунду Тони Зейл-Рокки Грациано II ранее удавался подобный подвиг и это был единственный раз, когда ЛаМотта выигрывал подобную награду.

   Через пять месяцев после победы над Дотюлем Ламотта защищал титул против Робинсона - действующего чемпиона мира в полусреднем весе. Это был первый титульный бой с участием двух бесспорных чемпионов с тех пор, как чемпион в полулёгком и полусреднем весах Генри Армстронг примерил свою единственную в своём роде тройную корону, свергнув чемпиона в лёгком весе Лу Эмберса в августе 1938 года, будучи фаворитом 14 к 5.

   Робинсон, который изо всех сил пытался набрать 147 фунтов на протяжении всего своего чемпионства, показал комфортные 155,5 фунтов и имел значительное преимущество в росте (три дюйма) и размахе рук (пять с половиной дюймов). И наоборот, ЛаМотте предстояло провести два боя - один против Робинсона, а другой против весов.

   «У меня всегда были проблемы с весом, с самого начала, когда я впервые начал драться», - признавался ЛаМотта Хеллеру. «Я всегда должен был драться в полутяжёлом весе, но в то время у полутяжеловесов не было денег, поэтому мне всегда приходилось спускаться до 160 фунтов. Через три дня после боя я поднимался до 190 и, в конечном итоге, до 200 фунтов».

   Теперь, в возрасте 28 лет (на 14 месяцев моложе Робинсона) процесс доведения до 160 фунтов был чистой пыткой и никто, а особенно ЛаМотта, до самой последней минуты не был уверен, что он сделает вес.

   «За пять дней до боя, практически моря себя голодом, я сделал 160 фунтов», - рассказал Ламотта Хеллеру. «Но я был так слаб, что перестал тренироваться. Я был в Чикаго в то время. Я просто лежал. Я ел стейк три раза в день, никаких овощей, ничего, только кусок стейка три раза в день с небольшой чашкой чая. И когда я взвешивался в ночь перед боем, я весил 164 1/2 фунта. Мне пришлось сбросить 4 1/2 фунта. Я ходил в сауну всю ночь, входил и выходил, входил и выходил. Наконец, я сделал 160 фунтов той ночью. Я был очень слаб. Я пил бренди перед боем, чтобы набраться сил».

   Шоу, которое транслировалось по всей стране на канале CBS, принесло больше, чем ожидалось - 180 619,64 долларов, полученных от 14 802 зрителей, многие из которых болели за чемпиона-андердога. На ринг вышло множество знаменитостей бокса - чемпионы Барни Росс, Джонни Кулон, Тони Зейл и Джеки Филдс, будущий чемпион Джонни Брэттон и претенденты на титул Чак Дэйви, Боб Саттерфилд и Сезар Брайон. После представления и заключительных инструкций бой начался.

   Оба мужчины начали бой в типичном стиле: высокий, угловатый Робинсон, работал за активным джебом, а ЛаМотта присев шёл вперёд, надеясь сильно попасть в корпус. Немногим более чем через минуту колющие левые Робинсона заставили покраснеть нос и правый глаз ЛаМотты, но чемпион также попадал, и делал это с помощью самого неожиданного оружия - джеба. Несмотря на недостаточный рич, ЛаМотта бил с удивительной скоростью, таймингом и точностью, и временами успешно удваивал и утраивал удары. Затем, столь же внезапно, он вернулся к своей обычной атаке и последовательно поражал туловище и голову залпами, которые пробивали защиту. Такое разнообразие атак заставляло Робинсона гадать, что будет дальше, а также помогало делу чемпиона, поскольку толпа вознаграждала его успехи громкими аплодисментами.

   Хотя в первом раунде шла ожесточённая борьба, именно ЛаМотте удалось создать прочную стратегическую базу. Если бы это был шахматный матч, можно было бы сказать, что Робинсон использовал первый раунд, чтобы вытолкнуть на доску пешки, в то время как ЛаМотта агрессивно вводил в бой ладьи, слонов и коней.

   Второй раунд был почти точной копией первого, хотя на последней его минуте шквал ударов Робинсона заставил ЛаМотту сделать шаг назад. Тем не менее именно ЛаМотта быстро вырвался вперёд, поскольку именно он инициировал большинство разменов и именно он чаще бил, используя большее количество оружия.

   Зная это, Робинсон переключился на более высокую передачу в начале 3-го раунда, когда он помчался к ЛаМотте и бросился в бой, нанеся удар в ухо и серию правых в корпус и челюсть. ЛаМотта ответил хуком в челюсть, который приземлился точно, но Робинсон парировал правым и двумя хуками в корпус, что отбросило ЛаМотту назад. Впервые в бою Робинсон применил весь свой арсенал оружия, включая удары по рёбрам, апперкоты в голову чемпиона и свистящие комбинации, которые ненадолго оглушили ЛаМотту. Робинсон был более чем готов драться с «Бронксским быком».

   Всплеск активности Робинсона продолжился в начале четвёртого отрезка, когда он выпустил яростный залп, от которого из правой ноздри ЛаМотты потекла струйка крови, но не более того. Робинсон нокаутировал десятки людей подобными сериями, но он знал, что ЛаМотта был сделан из гораздо более прочного материала и этот материал требовал от Робинсона поддержания давления, а также долговременной мобилизации своих ресурсов. Тяжёлый правый в голову заставил ЛаМотту отступить, и, сделав глубокий вдох во время последующего клинча, чемпион показал первые признаки усталости. Увидев это, Робинсон, у которого теперь слегка шла кровь из обеих ноздрей, вкладывал ещё больше силы в каждый удар. Возможно, со временем Джейк созреет для того, чтобы его финишировать, но это время ещё не пришло, поскольку на последней минуте раунда ЛаМотта нанёс резкий сдвоенный хук в корпус и голову, продолжая при этом бросать надоедливые, но эффективные джебы.

   В пятом рисунок снова изменился, когда Робинсон сбавил обороты, а ЛаМотта увеличил скорость. Его точные удары стали ещё более резкими, что помогло донести эффектный удар прямо в подбородок, который вызвал рёв армии сторонников ЛаМотты. Хотя Робинсон продолжал держаться и двигаться, ЛаМотта постоянно находил бреши в защите соперника и использовал их. Хотя удары не причиняли вреда чемпиону в полусреднем весе, они набирали очки и выигрывали раунды.

   ЛаМотта закрепил свой успех в пятом раунде ещё лучшим шестым, усилив давление и нанося Робинсону удары хуками по корпусу и сбивающими ритм джебами. Между тем, его качающаяся верхняя часть тела избегала многих ответов Робинсона и те удары, которые попадали в цель, мало влияли на более толстого и крепкого бойца ЛаМотту.

   ЛаМотта продолжал проявлять активность в седьмом и восьмом и к середине боя чемпион мира в среднем весе, казалось, контролировал ход поединка. Репортёр United Press International Джек Кадди поставил ЛаМотту лидером шесть раундов против двух, и подсчёт, проведенный CompuBox десятилетия спустя, подтвердил этот результат: ЛаМотта превзошёл Робинсона по общему количеству ударов в шести из первых восьми раундов, а также обеспечил преимущество в связке 226-205 - всего и 112-82 в силовых ударах. Невероятно, но ЛаМотта отставал от Робинсона с разницей 123-114 с точки зрения нанесённых джебов, и каждый соперник нашёл много брешей в защите другого, поскольку Робинсон донёс 36% своих ударов, 29% джебов и 57% силовых ударов, по сравнению с 41% у ЛаМотты в целом, 34% джебов и 53% силовых. Статистика также подтверждает, что, хотя оба нанесли более половины своих силовых ударов, это был преимущественно боксёрский поединок, поскольку джебы составляли 74,6% от общего количества ударов Робинсона и 61,2% ЛаМотты, что намного выше среднего показателя в 42%. И, к изумлению большинства, ЛаМотта не только перебивал Робинсона, но и перебоксировал его.

   Но после раунда, в котором ЛаМотта нанёс рекордные для боя 100 ударов, а Робинсон 82, последствия тяжких испытаний ЛаМотты настигли его.

   Сначала этот эффект был лёгким. Движение верхней части тела ЛаМотты стало замедляться и он перестал излучать столько энергии, как в раундах с пятого по восьмой. Когда 9-й раунд приближался к последней минуте, Робинсон нанёс правый апперкот в живот ЛаМотты, после чего продолжил серией мощных ударов. Ещё один правый в корпус продолжился вызвавшим лязг зубов крюком в челюсть и, после короткого залпа ЛаМотты, Робинсон завершил раунд коротким хуком, парой правых апперкотов и серией из шести ударов, в том числе правым по рёбрам и крюком в челюсть. Это был лучший раунд Робинсона со времён четвёртого отрезка, и, к несчастью для ЛаМотты, его проблемы только начинались...

   Встав со своего табурета, чтобы начать 10-й, Робинсон выглядел бодрым и полным сил, в то время как ЛаМотта стоял в своём углу, а затем ходил небольшими кругами, как будто собираясь с мыслями и готовясь к последнему рывку. Букет из шести ударов в голову потряс ЛаМотту, которому не хватало энергии, чтобы делать что-либо ещё, кроме как уклоняться от как можно большего количества входящих ударов и наносить джебы, когда это возможно. Именно Робинсон начинал и заканчивал каждый обмен, а отсутствие реакции ЛаМотты позволило чемпиону мира в полусреднем весе бить по своему желанию, особенно правыми апперкотами в живот и короткими хуками, выворачивающими ЛаМотте шею. Робинсон, нанёсший 85 ударов в девятом, нанёс ещё 85 в 10-м, в то время как результативность ЛаМотты упала с 57 до 38.

   Хотя его резервы были на исходе, когда начался 11-й, ЛаМотта решил бросить кости в последний раз в надежде, что если не остановит, то потрясёт Робинсона и спасёт свой титул. Благодаря чудесной победе нокаутом над Дотюилем у Ламотты были веские основания полагать, что он сможет вытащить ещё одного кролика из шляпы. На сорок пятой секунде раунда ЛаМотта сманеврировал Робинсона в угол серией ударов и когда претендент, казалось, ненадолго потерял равновесие, уклоняясь от удара справа, ЛаМотта ловко выбрал момент, чтобы наброситься на него. На протяжении следующих 15 секунд ЛаМотта нанёс 25 ударов и несколько из них, в том числе хук в корпус, правый оверхенд в челюсть и пара левых хуков под углом 45 градусов в подбородок, попали точно и чисто. Но Робинсон пережил шторм, отбился от ЛаМотты залпом из восьми ударов, а затем инициировал клинч. Усталое выражение лица ЛаМотты демонстрировало то, что он выстрелил свой последний залп, и, поскольку он вышел из строя, это открыло дверь к жестокой кульминации боя - акту, который привёл к тому, что этот поединок запомнился как резня.

   Она началась с удара справа по рёбрам, который остановил ЛаМотту, и продолжился взрывным кроссом справа, левым апперкотом и кроссом справа, который выбил чемпиона из равновесия, за чем последовал двойной кросс-хук-правый вдоль канатов. Обжигающий правый в корпус заставил ЛаМотту сжаться, что, в свою очередь, зажгло ещё одну комбинацию Робинсона, которая приземлилась точно. Теперь было очевидно, что Робинсон стремился к нокауту, а у ЛаМотты едва хватало топлива, чтобы хотя бы попытаться заблокировать всё, что попадалось ему на пути, даже джебы. Свистящий крюк привёл ЛаМотту к одному набору канатов, а строенный крюк заставил его пошатнуться к другому. Двойной апперкот справа чуть не сбил Джейка с ног, а завершающий хук в лицо положил конец одному из самых мучительных раундов в профессиональной карьере ЛаМотты.

   Насколько бы ни была плохой вторая половина 11-го раунда, весь 12-й раунд был ещё хуже.

   С первой и до последней секунды бесспорный чемпион в полусреднем весе стремился стать первым человеком, сбившим ЛаМотту с ног. Он использовал джебы, чтобы выровнять цель для своих прекрасно выполненных комбинаций, большинство из которых поразили намеченные цели. Для ЛаМотты целью теперь было сохранение не титула, а рекорда, в который он вложил столько гордости - оставаться на ногах несмотря ни на что.

   С опухшим левым глазом, вздымающейся грудью и морщинящимся лицом ЛаМотта оставался непокорённым перед лицом непрекращающегося избиения. Этот когда-то соревновательный поединок - бой, который ранее контролировал ЛаМотта, превратился в проверку инстинкта убийцы Робинсона, навыка ЛаМотты к самосохранению и человечности рефери Фрэнка Сикоры.

   На последней минуте 12-го раунда комментатор CBS Джек Дрис заявил, что «ни один человек не способен вынести такое избиение», но ЛаМотта вынес. Робинсон приобрёл вид дровосека, срубающего самую толстую в мире секвойю, когда дерево ничего не могло сделать, чтобы помешать лезвию врезаться в него, но его огромная масса могла настолько измотать нападавшего, что работа не могла быть завершена.

   Статистика также иллюстрирует односторонность атак Робинсона - он донёс 57 из 92 ударов (62%), 11 из 33 джебов (33%) и 46 из 59 силовых ударов (78%). ЛаМотта ответил всего 12 ударами, из которых два попали в цель.

   Между 12 и 13 раундами всё внимание было приковано к углу ЛаМотты. Его угловые лихорадочно работали над ним, в то время как пара врачей пыталась определить, годен ли он для продолжения экзекуции. По сегодняшним меркам это было бы открытым вопросом, но в 1951 году чемпион, особенно тот, кто вооружён воинским духом ЛаМотты, имел право выйти на защиту своего щита, если он того пожелает.

   ЛаМотта без колебаний поднялся со своего табурета, чтобы встретиться лицом к лицу с 13-м раундом и Робинсоном, стремившимся опустошить каждую пулю из каждого патронника. Для него ЛаМотта стал абсурдно лёгкой мишенью.

   Незадолго до финала Робинсон попятился к центру ринга, упёрся и медленно двинулся вперёд к ЛаМотте, чтобы определить идеальное место, идеальный угол и занять максимальное удобное положение. Когда Робинсон сделал это, ЛаМотта, несмотря на то, что знал, что произойдёт, всё же остался перед своим палачом и ждал, пока тот нанесёт удар.

   От пропущенных ударов голова чемпиона опасно закружилась, и, хотя он упал на канаты, ноги всё ещё были под ним. Затем Робинсон провёл комбинацию, которая включала пару хуков и правый апперкот, прежде чем Сикора, наконец, встал между бойцами и прекратил резню. К концу боя ЛаМотта истекал кровью из глубокой раны на левой щеке, а также из небольших рассечений на носу и во рту.

   Завершающий росчерк Робинсона был жестоко эстетичным, а также статистически захватывающим дух. Он донёс 48 из своих 67 ударов (72%), 19 из 29 джебов (66%) и 29 из 38 силовых ударов (76%), в то время как ЛаМотта выбросил 12 ударов, четыре из которых попали в цель и нанёс четыре силовых удара, попав одним. Только в последних двух раундах Робинсон превзошёл ЛаМотту со счётом 105-6 в общем зачёте, 30-4 по джебам и 75-2 силовыми, что увеличило его итоговое превосходство до 442-290 в целом, 198-137 в джебах и 244-153 по силовым. Бой был высококонтактным для обоих (Робинсон лидировал 44%-40% в целом, 31,8%-31,7% в джебах и 64%-51% по силовым).

   Робинсон был значительно впереди на всех оценочных карточках на момент остановки, так как рефери Сикора видел его лидером со счётом 63-57, в то время как судья Фрэнк МакАдам отдал предпочтение победителю 65-55, а общий счёт судьи Эда Кляйна 70-50 был таким же, как у основателя The Ring Magazine Ната Флейшера.

   Несмотря на поражение, ЛаМотта остался народным чемпионом. Когда экс-чемпион покинул ринг, чикагская толпа в сопровождении органиста исполнила ему серенаду «For He's a Jolly Good Fellow». Но избиение, которое он перенёс, было настолько жестоким, что доктор Хьюстон дал ЛаМотте кислород в его раздевалке и он не был доступен для СМИ на протяжении двух часов.

   Благодаря соглашению между Робинсоном, Комиссией по боксу Иллинойса и Национальной боксёрской ассоциацией (предшественницей Всемирной боксёрской ассоциации) титул чемпиона мира в полусреднем весе мгновенно стал вакантным.

   Благодаря этой победе Робинсон стал первым действующим бесспорным чемпионом в полусреднем весе, свергшим с престола чемпиона мира в среднем весе и тем самым придал новую энергию трём весовым категориям. Согласно редакционной статье Флейшера в апрельском номере 1951 года, уход Робинсона из полусреднего веса создал потребность в турнире для коронации нового чемпиона, а также сделал реальным множество интересных поединков в 160 фунтах и бой Робинсона с бесспорным чемпионом в полутяжёлом весе Джоуи Максимом, потому что в случае победы он мог присоединиться к Бобу Фитцсиммонсу, Тони Канцоньери, Генри Армстронгу и Барни Россу в статусе чемпиона мира в трёх дивизионах. А поскольку ЛаМотта поднимался в 175 фунтов, седьмая встреча с Робинсоном могла оказаться не за горами.

   Хотя победа Робинсона осталась в прошлом на 72 года, большинство историков по-прежнему считают его величайшим боксёром, который когда-либо надевал перчатки. Но в ту ночь Дня святого Валентина Джейк ЛаМотта в ярко продемонстрировал, что он как минимум не уступает своему главному сопернику в таком достоинстве как стойкость.

fightnews.info