Джордж, мы очень рады поговорить с легендой бокса, но прежде чем говорить о вашей карьере, мы хотим вас спросить о вашем сыне, Джордже Формане III. Как вы отреагировали на желание вашего сына пойти по вашим стопам?

  Это достаточно интересно, ведь у меня 5 сыновей и наиболее спокойным и послушным из них всегда был Джордж Форман III. Мы обычно называли его «монахом». Он не был каким-то особо одаренным физически в детстве и в нем не было большой агрессии, поэтому, когда он решил пойти в бокс, то шокировал нас всех. Моя жена согласилась только при одном условии – я буду очень внимательно наблюдать за ним, буду его тренером и менеджером.

До меня доходили слухи, что когда он начал заниматься боком, то он тренировался самостоятельно, ваше же участие ограничивалось только советами. Однако в один из дней вы решили выйти на ринг с ним, чтобы посмотреть, на что он способен. Это правда?

Да, я обнаружил, что он занимается боксом, когда он учился в колледже в Калифорнии. Тогда я думал, что его тренировки были периодическими, и знал, что иногда он пытался боксировать у себя в Калифорнии, а также здесь в Хьюстоне. Но я все же думал, что он больше сконцентрирован на обучении в Rice University. Однако потом я узнал, что тренируется он постоянно. Однако в официальных матчах он тогда не выступал, только спарринговался.

Что вы чувствуете, когда ваш сын выходит на бой?

Это нелегко, в первое время я вообще старался не приходить на бои. Я готовил его к бою, а потом нанял двух парней, которые находились в углу во время боя. Я никогда не приходил до того, как бой закончится. Вот насколько это пугало меня, но сейчас я стал смелее и, как минимум, прихожу, чтобы посмотреть.

Ваш сын начал профессиональную карьеру без любительского опыта. У вас была очень короткая, но очень успешная любительская карьера. Как вы думаете, насколько важен любительский опыт для боксера, который пробует свои силы в профессионалах? 

Думаю, если у вас была возможность выступать в любителях, то это очень хорошо. Однако, если нет, то нечего расстраиваться. К примеру, Джек Демпси, один из величайших боксеров в истории, никогда не выступал в любителях. У меня боев было всего 25 и то, большую часть этих боев я провел при подготовке к Олимпийским Играм – турнир «Золотые Перчатки», национальное первенство, отборочные соревнования на Олимпийские Игры, сами Олимпийские Игры. Любительский опыт – это хорошо, но если его нет, то нечего оглядываться назад, ведь профессиональный бокс отличается кардинальным образом.

Что ж, давайте поговорим немного о вашей карьере. Как вы начали заниматься боксом?

Я пришел в зал просто сбросить немного веса. Потом на работе в Центре трудоустройства населения (Job Corps Center) у меня было полно проблем. И бокс помогал мне от них отвлечься. Через год любительской карьеры я обнаружил, что стал отличным уличным бойцом. Когда я вернулся в Хьюстон, то уже мог побить там любого. Несмотря на то, что мало умел, это все равно привело меня к золотым медалям. После этого я начал работать над своим джебом, правой, и все это привело к тому, что постепенно я потерял интерес к уличным боям.

Когда вы выиграли золото на Олимпийских Играх, что вы чувствовали? Ведь вас называли самым перспективным американским тяжеловесом.

О, да. Олимпийские Игры – одно из самых замечательнейших событий в моей жизни. У меня было много друзей, которые служили в Вооруженных Силах. Они возвращались домой в своих униформах и были горды этим, все вокруг гордились ими. Я не служил. Однако в 19 лет я попал в олимпийскую сборную и получил возможность надеть форму цветов флага США. Я говорил маме, как горд тем, что ношу эти спортивные костюмы еще перед тем, как начались поединки. Потом одна победа за другой, бой за золотую медаль – Уау! Я был так вдохновлен. Когда я выиграл золото, я хотел, чтобы все знали, откуда я. Поэтому я взял американский флаг и стал ходить с ним по рингу, чтобы все еще раз убедились, за какую страну я выступаю. Это был мой шанс показать свою страну. Для меня это значило больше, чем победы в боксерских матчах.

После вы решили стать профессионалом. Какими были ваши ожидания по поводу вашей карьеры?

Ожидания. Я хотел вернуться и продолжить работу в Центре трудоустройства населения и закончить свое обучения в колледже. Однако все говорили мне, что на боксе я могу сделать кучу денег, что я могу стать чемпионом и когда-нибудь даже смогу заработать миллион. Ха! Поэтому пошел в бокс, чтобы зарабатывать тысячи долларов и когда-нибудь заработать свой миллион. Это были мои ожидания. Однако потом я понял, что могу бить, могу действительно сильно бить. Один нокаут за другим и примерно через 3,5 года я обнаружил себя обязательным претендентом на титул. Я был поражен.

Джордж, когда вы выходили на бой против Джо Фрейзера, ставки были 3 к 1 против вас. Этот факт как-то вас мотивировал?

Только один выход на Фрейзера давал мне мощнейшую мотивацию. До боя с ним я выходил на ринг 37 раз и каждый раз мой менеджер говорил мне, что у этого парня слабая челюсть, у этого чего-то там нету, и я концентрировался. Однако, когда я сидел в раздевалке перед боем с Фрейзером, никто ничего не говорил, потому что мы оба знали, что лучше туда не выходить. У этого парня не было дыр в броне. Он был великим бойцом. Это был первый раз, когда я выходил на ринг по-настоящему испуганным. Я чувствовал себя, как загнанная в угол кошка, готовая давать отпор.

О чем вы думали, когда одержали победу и стали чемпионом мира в тяжелом весе?

Когда вы завоевываете титул, то первое, что возникает в голове – «это невозможно». Потом ваш мозг начинает перечисление: Джек Демпси, Джо Луис, Мухаммед Али, Санни Листон, Флойд Паттерсон, Джордж Форман. Ваше имя среди других великих имен. Это был один из самых сильных периодов моей жизни. К тому же, я заработал свой миллион.

После этого, вы вышли на защиту титула против Кена Нортона и разгромили его за 2 раунда. Вы думали, что этот бой будет более тяжелым для вас, чем после оказалось?

Я ожидал, что Нортон даст мне самый тяжелый бой в моей карьере. Ведь он был таких же размеров, как и я. Он был весь покрыт мускулами. Его послужной список был полон нокаутов. Он дважды дрался с Мухаммедом Али и оба раза дал ему тяжелейший бой. Я действительно думал, что бой будет тяжелым, поэтому тренировался так упорно, как никогда в жизни.

Давайте поговорим об Али. На вашем шоу Анджело Данди (тренер Али) говорил о вашем бое с ним, он тогда сказал: «После боя люди говорили, что это я разработал для Али тактику rope-a-dope (дословно – скользкая смазка на канатах, тактика стояния боксера у канатов, при этом боец активно контратакует – прим. ред.), но сейчас, смотря на прошлое через столько лет, могу сказать, что именно Али и был этой смазкой на канатах». Что вы думаете по поводу всей этого?

У меня было отличное умение «срезать углы». То есть, как бы боксер не двигался по рингу, он все равно обнаруживал себя около канатов или в углу. В начале боя после пары раундов Али был потрясен мной несколько раз и в этот момент он осознал, что ему некуда бежать. Я зажал его в канатам и стал забрасывать множеством мощных ударов. Поэтому я уверен, что тактика rope-a-dope не была изначально спланирована. Это просто то, что делал Али благодаря своему таланту и огромному опыту. Где-то в третьем раунде я обрушил на него все, что у меня было, и, казалось, это был уже конец боя. Однако тут прозвучал гонг, он посмотрел на меня и сказал: «Я сделал это!». Я посмотрел на него и сказал: «Как он это сделал?». После этого ход боя стал меняться. Он понял, что может выжить под градом моих ударов. Было еще много сильных ударов с моей стороны, но у него уже была эта уверенность, что он может выдержать это. Это не была запланированная тактика, она была рождена во время боя.

Было ли что-такое в Али, что вас удивило? То, что вы не ожидали увидеть до того, как вышли на бой с ним?

Храбрость! Я никогда не дрался с кем-либо с такой отвагой. Помню, я его очень плотно достал по корпусу, было заметно, что ему очень плохо, но он посмотрел на меня взглядом, говорящим: «Я не собираюсь отступать». Он начал наступать, однако потом сказал: «Нет, я не могу драться с этим парнем», - и вернулся к канатам. Многие ребята, которых я так сильно бил, говорили себе: «Со мной все кончено». Однако он этого не сказал. Он только сказал: «Смотрите, похоже меня избивают». Я никогда не встречал человека, настолько смелого и отважного, ни до боя, ни после.

Были ли вы разочарованы тем, что вам так и не удалось встретиться с Али в матче-реванше? Как вы думаете, если бы вам представился шанс снова вернуться в тот бой, вы бы смогли изменить его исход?
  Я отчаянно хотел этого боя, но по некоторым причинам, он не давал мне его. Я слышал такое мнение: «Один боится, другой радуется этому». Я имею ввиду то, что я бил этого парня 6 или 7 раундов и бил его своими лучшими ударами, а он только нашептывал мне в ухо: «Это все, на что ты способен, Джордж?». Я знал, что ему больно, и не думаю, что кто-то бы хотел повторения этого. Я бы точно не захотел, он был избит, так что я уверен, что он не желал этого боя. Если бы я дрался с ним снова, с таким же остервенением, как в первый раз, то думаю, результат был примерно таким же.

После боя с Али, у вас был достаточно длинный перерыв (чуть больше года), после которого вы вышли на бой с Роном Лайлом. Насколько этот бой был тяжелым для вас?
Без сомнения, бой с Роном Лайлом был самым тяжелым в моей карьере. Он не был самым сложным соперником, но это был первый раз, когда я действительно был избит и думал, что умру прямо на ринге. Но я не собирался сдаваться. Рон бил меня очень сильно. В результате все этой рубки я все же выиграл (Форман дважды был на полу в 4-ом раунде, 5-ый раунд он весь проплавал, пропуская множество сильных ударов, но в конце раунда смог зажать Лайла в углу и там добил – прим. ред.)

Вы больше никогда не были так избиты, как в этом бою?
Да, я не был сильно побит в бою с Али. В бою же с Роном Лайлом я был действительно избит. Он бил меня так сильно, что я вообще ничего не чувствовал. Я только понимал, что нахожусь на настиле ринга. Это был серьезный тест для меня. Я не мог проиграть, для поражения не было никаких оправданий. В поражении Али у меня были оправдания, но здесь нет. Я должен был стоять. Мне хватило выносливости и стойкости. Без них я бы не выжил в бою с Роном Лайлом.

После боя с Роном Лайлом вы победили нокаутом еще в 4-ех боях и потом встретились с Джимми Янгом. Многие тогда полагали, что если вы пройдете Янга, то получите шанс встретиться с Али еще раз. Можете рассказать нам, что тогда произошло в Пуэрто-Рико?
С Джимми Янгом бой был запланирован 12-раундовый. Я хотел пройти всю дистанцию, хотел быть уверенным в том, что смогу боксировать все 12 раундов и выиграть судейским решением. Я хотел показать всем, что у меня есть выносливость, ведь все говорили, что я не смогу боксировать больше 7-ми раундов. Я хотел побить Янга, а потом вызвать на бой Али, ведь у них был бой перед этим, где Али выиграл очень спорным решением. Я выходил на ринг, ожидая, что это будет легкий бой. Никто не думал, что это будет мой последний бой перед 10-летним отсутствием на ринге.

Давайте поговорим о вашем уходе. Официально вы не объявляли о нем, однако вы не дрались в течение десяти лет. 
Было очень интересно, ведь я всегда находился между двумя путями. На одном пути я богатый и знаменитый спортсмен, на другом я просто уличный проповедник. Я сбрил усы и волосы на голове и никто не мог меня узнать. Я растолстел до 315 фунтов (около 143кг). Было забавно, например, иногда стюардесса в самолете предлагала мне более крупное место в передней части самолета. Я обнаружил, что все это прекрасно. Мне не нужно было быть знаменитым, в течение 10-ти лет я по-настоящему наслаждался собой.

Одним из самых потрясающих вещей было ваше возвращение. Это было неимеющее себе аналогов возвращение в бокс. Как вы пришли к такому решению и какие ожидания у вас были от продолжения вашей карьеры? 
Когда я оставил бокс, то было достаточно богатым, однако я не знал, как люди используют богатство спортсменов. Как-то я посмотрел на свои счета и обнаружил, что у меня оттуда просто исчезают деньги. Люди говорили мне: «Джордж, инвестируй в нефтедобычу, газодобычу», - и я инвестировал в компании, которых даже не существовало. Я слышал о спортсменах, которые потом становятся банкротами, однако я никогда не думал, что это произойдет со мной. Однако через 8 лет я оказался банкротом. Единственное, что я умел делать, это боксировать.
Я пытался поддерживать молодежный центр, где дети могли бы найти себе приют. Меня попросили: «Джордж, помоги нам с этими детьми». Все смотрели на меня. Я когда-то был популярным спортсменом, и они думали, что я смогу найти деньги.
Тогда я сказал: «Знаете что, я не собираюсь у кого-то что-то просить. Я собираюсь снова стать чемпионом мира. Вот тогда я смогу поддержать этот молодежный центр».
Во мне было 315 фунтов веса и я принял решение снова вернуться на ринг. Ничего на меня не налезало, однако я не говорил, что просто хочу вернуться и заработать деньги. Я честно говорил, что хочу снова стать чемпионом. И я начал свой путь. Один бой за другим. Сначала я получал 2,5 тысячи за бой, потом 5 тысяч, когда я впервые получил 12500, я понял, что я на пути к своему возвращению. 

Когда вы вернулись, люди не воспринимали вас всерьез. Что вы думали по этому поводу?
Я говорил всем, что возвращаюсь в бокс, они смотрели на мой возраст и вес и улыбались. «Он слишком толст, он слишком стар» - я не раз слышал подобные высказывания в свой адрес. Однако я смотрел в зеркало и говорил: «Неважно, что говорят о тебе люди, если они все же посылают тебе доллар». Я мог содержать свою семью, поддерживать молодежный центр. Я путешествовал по всей стране и дрался. Я был очень большим, но все равно продолжал тренироваться и работать над собой. Я постоянно выслушивал шутки в свой адрес. В конце концов, я стал смеяться вместе со всеми. Люди не замечали, что я не был безумным. Я улыбался, потому что целых десять лет рассказывал людям о вере, о том, что они могут достичь чего угодно. И у меня самого была вера в то, что могу это сделать. 

Вы всегда были одним из самых любимых моих комментаторов на HBO. Почему вы оставили эту работу и каким был ваш самый интересный опыт в работе комментатором? 
Я работал на HBO в период трансляции самых интересных боев, когда либо показываемых телеканалом. Я видел восхождение Пернелла Уитакера. Он был левшой и одним из самых лучших боксеров всех времен, история еще покажет его значение. Я видел многих других великих бойцов. Комментировал один из боев Майка Тайсона, видел расцвет Леннокса Льюиса. Эти ребята становились лучше и лучше, впечатлений было много. Мне нравилась эта работа, ведь я делился с людьми своим взглядом. Я видел восхождение Джеймса Тони, Роя Джонса-младшего. Я комментировал 13 лет, хотя изначально хотел проработать всего 3 года. 

Вы скучаете по этому?
Не совсем. Я работал с хорошими людьми, летал первым классом, останавливался в лучших отелях, перед боями ел самую вкусную еду на свете. Поэтому я иногда скучаю, особенно когда прихожу домой, и жена мне говорит: «Приготовь себе еду». К тому же, я иногда скучаю по статусу звезды, ведь меня везде встречали как легенду. Но дело в другом. У меня много детей. Мой сын играл в футбольной команде и в один сезон они не проиграли ни одного матча. Однажды я не смог посмотреть важную игру, потому что у меня была передача на HBO, а я не мог нарушить обязательства. После этого я сказал: «Ты знаешь, эти дети не хотят много денег. Они не беспокоятся о таких вещах, все, что им надо, это видеть тебя на трибунах». Поэтому я ушел, чтобы дать своим детям больше отцовского внимания.

Джордж, вы сейчас наблюдаете за супертяжелым весом? Если да, то, что вы думаете по поводу современных тяжеловесов, в частности о братьях Кличко?
Если честно, я разочарован. Супертяжелый вес разлагается. Все крутится вокруг денег, и, надеюсь, мой сын Джордж III сможет спровоцировать других бойцов начать говорить: «Я смогу побить этого парня, смогу побить того парня». И у США будут хорошие бойцы. Мне не нравится супертяжелый вес. Мне не нравятся чемпионы, их стиль, не нравятся претенденты. В супертяжелом весе не происходит ничего интересного. Весь бокс сейчас в более легких весовых категориях. Сейчас звезда бокса – Мэнни Пакьяо. 

Кроме Пакьяо, какие боксеры вам еще нравятся?
Мне нравится Мейвезер. Однако лучшим является Пакьяо. Я люблю смотреть его бои. Он работает очень усердно, постоянно тренируется, говорит мало. Когда он закончит свою карьеру, люди будут вспоминать не то, что он говорил, а то, чего достиг.

Вы упомянули Пакьяо и Мейвезера. Самым ожидаемым поединком современности является бой между этими боксерами. Как вы думаете, этот бой состоится, и если да, то кому бы вы отдали предпочтение?
Это один из тех боев, которые, я надеюсь, никогда не состоятся. Пакьяо не нужен Мейвезер. Это будет плохой опыт для него. К примеру, у меня ведь не было необходимости драться с Мухаммедом Али. Мне никто не навязывал этого боя. Однако я его принял и он превратился в большее, нежели боксерский матч. Туда сразу вмешалась политика и грязь. Сегодня мы – хорошие друзья, однако, если бы мне предложили этот бой снова, я бы не согласился. У Пакьяо хорошая репутация, а Мейвезер начал порочить ее, говоря, что он принимает стероиды. Когда вы сталкиваетесь с такими людьми, лучше все же держаться от них подальше. Если бой все же состоится, думаю, выиграет Пакьяо: он на пике формы, у него отличный тренер и огромное желание победить. Думаю, он сможет одолеть Мейвезера. 

Когда вы еще выступали, многие хотели увидеть ваш бой против Майка Тайсона. Вы когда-нибудь вели серьезные переговоры об этом бое, и если бы бой состоялся, как вы смогли бы победить его?
Переговоры велись несколько раз. Майк просто не хотел драться со мной. Я не говорю, что он не смог бы побить меня. Я имею ввиду, он умеет бить. «Чем больше шкаф, тем громче падает» - эта фраза, которую Майк постоянно доказывал. Просто, я думаю, его первый тренер Касс Д’Амато рассказывал ему об ударной мощи Джорджа Формана, думая, что я уже никогда не вернусь. Поэтому у него осталось в подсознании: «Держись от этого парня подальше». У меня был хороший джеб и я всегда хорошо дрался против парней, которые шли на меня. Хотя Тайсон очень хорошо двигался и обладал высокой скоростью, так что, думаю, этот бой был тяжелым для меня. 

Когда вы впервые вышли на титульный бой после вашего возвращения, вы выиграли 24 боя подряд. Ваш противник, Эвандер Холифилд имел рекорд 25-0. Каковы были ваши ожидания относительно этого боя?
Да, Холифилд был великолепным боксером, очень скользким, хорошо обученным, честным. Несколько раз я достал его, в это время думая: «Есть, я достал!». Однако он начинал маневрировать, при этому не отдавая пространства и выбрасывая удары в ответ. Он не обладал тяжелым ударом, однако был выносливым. Я думал, что выиграю бой, однако во время подготовки я слишком много времени уделял раскрутке, постоянным интервью и всему тому, чего боксер не должен делать перед боем. Поэтому, когда я вышел на ринг, то был больше сконцентрирован на том, чтобы показать отличное шоу, а не победить. Этот парень был очень хорош, я простоял с ним 12 раундом. Помню, где-то в 11-ом раунде он повис на мне и рефери кричал ему: «Брейк, брейк!!!». Он устал. Это был момент победы для меня, я доказал, что неважно, 40 тебе или 50, но ты можешь драться против молодого боксера все 12 раундов. Этим поражением я сделал для спорта больше, нежели если бы я нокаутировал его за 2 раунда.

 После боя с Холифилдом вы провели еще три боя, а потом проиграли Томми Моррисону. Затем вы не выступали 1,5 года, но в ноябре 1994 года вышли на бой с Майклом Мурером, который смог победить Холифилда и завоевать два титула – WBA и IBF. Как вы себя ощущали, когда выходили на бой против 27-летнего Мурера, который до вас не потерпел ни одного поражения (35-0).
Бой с Моррисоном был отличным опытом для меня, после него я ушел работать на телевидение. Я собирался стать актером, но для меня это оказалось слишком сложным. Я осознал, что актерство еще сложнее бокса. Единственно роскошь в этом «спорте» - это большая кровать на время обеда. Поэтому я вернулся и начал переговоры о бое за титул. Мурер получил свой титул от Холифилда. Он совершил ошибку, думая, что это будет самый легкий бой в его карьере. Я знал, что умею бить, а меня пытались убедить в том, что он бьет сильнее меня. Он тоже был в этом уверен, поэтому не бегал от меня. Представляете, не бегал.

Он имел преимущество на протяжении всего боя, однако в десятом раунде вы нанесли ему прекрасный удар. О чем вы думали тогда?
  Я всегда думал, что если я отправлю противника в нокдаун уже в первом раунде, то потом он начнет от меня бегать, бегать, бегать и я никогда его не поймаю. Это то, что произошло в бою с Томми Моррисоном. Он отбегал от меня весь бой и судьи отдали ему победу по очкам. Поэтому я знал, что если я сразу запугаю противника, то потом уже ничего не смогу сделать. Однако если я смогу сделать так, чтобы противник пошел на меня, то смогу его поймать. Я бил его джебом, а его менеджер кричал: «Вали его, вали!» и он последовал совету. Я думал: «Прекрасно, птичка попала в клетку». Он позволил мне проводить двухударные комбинации. Сначала мой удар пришелся чуть выше, поэтому в следующий раз я решил ударить пониже. Я выбросил второй удар и он рухнул. Многие люди говорили мне, что это был лакки-панч, но тогда можно сказать, что на протяжении всей своей карьеры с 17 лет я валил ребят лакки-панчами. 

Вы завоевали титул через 20 лет после его потери. Что вы чувствовали, вы ведь даже были в тех же трусах, что и в бою с Али. Каково это, вернуть его по прошествии такого долгого периода времени?
  Целых двадцать лет прошло. Я говорил людям, что смогу сделать это, но они улыбались. Через двадцать лет у меня появился шанс и я его использовал. После этого я мог говорить всем: «Я же говорил, что смогу». Однако я просто вернулся к своей работе: читать проповеди и быть отцом. Никаких особенных изменений. Это всего лишь мгновение, когда ты можешь сказать: «Я сделал это, Господи, спасибо тебе за это». А потом вы возвращаетесь в церковь и продолжаете делать свою работу.

Вы стали чемпионом, я думаю, любителям бокса интересно, почему вы решили отказаться от титула WBA и не встречаться с Тони Таккером?
Знаете, я очень упорно работал. У меня был долгий судебный процесс, я хотел убедиться, что Майкл Мурер выйдет на бой против меня. Я сделал это, однако забыл про политику, которая появляется после этого. Вы должны заплатить этому парню, чтобы сделать это, вы должны спросить у того парня, чтобы сделать то. Я сказал: «Мне это больше не нужно. Я завоевал титул, теперь вы можете взять его обратно». Какой-то молодой парень бегал вокруг меня, принуждая заплатить какие-то сборы за санкционирование поединка, я не хотел делать этого.

Вы очень сильно поразили поклонников, когда в последнем бою в своей карьере вы встретились с молодым парнем по имени Шэннон Бриггс. У него было 29 побед, 1 поражение, ему было всего 25. Вам же через несколько месяцев исполнялось 49. Многие тогда посчитали, что вы победили. До сих пор это судейское решение считается одним из самых противоречивых. Что вы чувствовали тогда?

Это забавно, ведь всегда, когда я выходил на ринг, в каждом раунде я пытался нокаутировать соперника. Если парень смог отбегать от меня все 12 раундов, то он был доволен этим. Я же никогда не стремился к судейским решениям. Я всегда хотел нокаута. Если я с кем-то боксировал 12 раундов, а потом победу отдавали ему, я никогда не жаловался, потому что это было не то, к чему я стремился, победить по очкам. Я был доволен, я не победил, но вернулся домой. Мне говорили после боя: «Джордж, тебя же просто ограбили». Я отвечал, что когда я приехал в Хьюстон, то у меня было 4 или 5 долларов в кошельке, но я не говорил, что ограблен. Завоевание титула помогло мне ощущать свою полноценность, однако ведь я пришел в него, чтобы заработать миллион. За тот бой я получил 100 тысяч, сейчас от них ничего не осталось, ведь у меня десять детей. Я их всех отправил учиться в колледжи. Я богат? Я смог дать образование десятерым детям. Думаю, это показатель. Они приходили ко мне и говорили: «Смотри, папа, у меня есть ученая степень». Я смотрю на себя и вижу целый бочонок вокруг себя (живот) и вся моя одежда в порядке.

Вам понадобился всего один бой, чтобы заплатить за все эти степени. Вы когда-нибудь хотели вернуться в бокс после боя с Бриггсом?

Да, когда мне было 55. Я был в отличной форме, но моя жена сказала мне, что если я вернусь в бокс, то буду жить в фургоне. Поняв, что угрозами меня не отговорить, она сказала: «Джордж, когда бы ты хотел уйти из спорта? Неужели тогда, когда ты не сможешь сказать: «Я могу сделать это?»». Я ответил: «Я еще могу». Она сказала: «Именно поэтому тебе надо уходить». И я не вернулся. Я просто забыл, что просыпаться каждое утро и думать, что ты можешь это – это волнующе. Однако если кто-то повредит тебе мозг, то ты уже никогда не сможешь ничего сделать. Не думаю, что хочу так однажды проснуться.

Шэннон Бриггс завоевал титул в 2007-ом. Вы никогда не говорили: «Эй, я был лучше его еще 10 лет назад, может быть, это я должен еще раз драться за титул?».

Знаете, я никогда не уделял ему много внимания. Я уже говорил, что в течение долгого времени не интересовался тяжелым весом, потому что мне не нравились парни, которые там выступали. Я все еще хочу увидеть настоящего Американского чемпиона, и если он появится, то я куплю себе билет и попкорн, и буду наслаждаться. Я хочу не вернуться, а купить себе попкорн, хот-дог и посмотреть хороший бой.

Очень долгое время с вами хотел встретиться Ларри Холмс. В 1999 году шли слухи о бое между вами. Не жалеете, что так никогда и не вышли на бой с Ларри?

Да, Ларри был отличным боксером. Встреча между нами была бы интересна. Этого не произошло, потому что этого не произошло. Теперь Ларри каждый год говорит, что хочет встретиться со мной. Я говорю своим друзьям: «Каждый год Ларри Холмс покидает свой дом престарелых, чтобы вызвать меня. Я выхожу из своего дома престарелых и говорю ему: «Нет».

Еще раз хотела бы спросить про вашего сына. Как скоро он отправиться в путь за титулом? Ему 27 лет, у него 9 побед и ни одного поражения.

Его время еще придет. Я всегда говорю ему, что неважно, сколько тебе лет, ты не можешь этого изменить. Он становится сильнее, опытнее. У него уже есть база, а его мускулы становятся сильнее с каждым днем. В следующем году мы возможно начнем появляться на телевидении и у людей будет шанс увидеть лучший джеб в супертяжелом дивизионе. Я верю, что он сможет сразиться за титул до того, как покинет спорт. Он может сделать это, но ему уже 27. Я всегда говорю ему: «Твое время еще придет. Как много парней могут похвастаться ученой степенью от Rice University? Ты не можешь достигнуть этого за один вечер». Если кто-то из моих детей хочет стать боксером, то сначала они должны получить образование, поэтому им требуется немного больше времени.

www.eastsideboxing.com

перевод www.boxing-review.ru